Centro Espacial Conmemorativo Columbia
Por una resolución conjunta del Senado y la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, el Columbia Memorial Space Center, situado en Downey, California, sirve como monumento nacional en memoria del transbordador espacial Columbia y sus siete tripulantes fallecidos en 2003. Todos los transbordadores espaciales estadounidenses se ensamblaron en el lugar donde se encuentra el museo. El centro tiene como objetivo inspirar a los niños a explorar y participar en los campos STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas).
El diseño arquitectónico del centro científico, de 18 000 pies cuadrados, presenta una piel plateada brillante de formas fluidas, un vestíbulo de doble altura y exposiciones interactivas. El diseño encarna las aspiraciones y la ambición de los astronautas que exploran el espacio. Ubicado en Discovery Park, el centro científico es un eje público del proyecto Downey's Landing, de mil millones de dólares, la remodelación de uso mixto de 160 acres de un antiguo complejo de pruebas aeroespaciales de Boeing. El centro científico da la bienvenida al público con una plaza y una entrada al parque diseñadas por ArqGEO. En el interior, los visitantes encuentran exposiciones educativas interactivas sobre ciencia y espacio. Entre las atracciones se incluyen misiones espaciales simuladas, una «zona de descubrimiento de la ciencia espacial» con exposiciones interactivas, un laboratorio de robótica y exposiciones históricas.
La tripulación del Challenger, fallecida en 1986, también es recordada con honor en el Columbia Memorial Space Center con el Challenger Learning Center.
